Альтернатива международным экзаменам от IELTS для оценки уровня владения английским

Оценка уровня английского давно перестала быть абстрактной формальностью для резюме. Это входной билет в университеты с видом на Тауэрский мост, офисы в небоскребах и даже стартапы где-нибудь в районе Силиконовой долины. Мир жмет руку только тем, кто может доказать, что английский — это не просто хобби на пятнадцать минут в день, а рабочий инструмент.

А теперь — немного о закулисье. О тех, кто точно знает, чем B2 отличается от C1, и кто готов подтвердить свои знания на бумаге с международным штампом. Встречайте вселенную международных экзаменов по английскому, в которой даже разница между Academic и General — не случайность, а стратегическое решение.

Школа иностранных языков ITEC, например, знакомит с этим миром без суеты, но основательно, помогая с подготовкой к экзаменам и не теряя из виду цель — сдать международный экзамен по английскому и действительно куда-то двигаться.

Как измеряют твой английский

Если говорить по существу, весь английский мир делится на шесть уровней — от А1 до С2. Начальный, элементарный, промежуточный и выше — все это шкала, которую можно пройти шаг за шагом, а можно — одним мощным прыжком через экзамен. Кому-то нужно просто понимать, что говорят по телевизору, кому-то — защищать диплом в университете за границей. И тут на сцену выходят два старожила, два столпа языковой системы координат — IELTS и TOEFL.

IELTS в главной роли

На афише международных экзаменов по английскому IELTS обычно стоит первым. Во многом потому, что он одинаково уместен как в британских вузах, так и в структурах, связанных с иммиграцией. Сам по себе он не оценивает «сдал/не сдал», а присваивает баллы по девятибалльной шкале. Эти баллы превращаются в уровни — и вот уже семерка на сертификате означает уровень Advanced.

У IELTS есть свои грани:

• Academic — для тех, кто собирается учиться;
• General — для тех, кто хочет работать;
• Life Skills Test — компактная версия для особых задач вроде получения визы.

При этом тест можно пройти даже при нарушениях зрения или слуха, если заранее предупредить центр и получить нужные материалы. Это важная деталь, говорящая о том, что экзамен сфокусирован на человеке, а не только на результате.

TOEFL как альтернатива с американским акцентом

Если IELTS — это лондонский туман, то TOEFL — это нью-йоркская энергия. Он строится на американском варианте языка, и это чувствуется в каждой секции. Подготовка к экзаменам по TOEFL — это не просто про грамматику, а еще и про акценты, идиомы, темп речи. Все, что отличает американский английский от британского, здесь в центре внимания. Наиболее популярный аналог IELTS.

TOEFL устроен модульно:

• сначала Speaking, где важно говорить быстро, уверенно и не спотыкаться о собственные мысли;
• затем Listening — это те самые аудиозаписи с несколькими вариантами ответа, как на старых уроках, но уровнем выше;
• потом Reading с научно-популярными текстами, где не просто читал, а понял суть;
• Writing — пара эссе, где раскрывается умение логично излагать мысли.

Максимум — 120 баллов, по 30 на каждую часть. Все строго, это сложный экзамен по английскому.

PTE со своим взглядом на экзамены

Экзамены PTE не стараются понравиться всем сразу. Они понимают свою аудиторию — это люди, для которых английский не родной. То есть те, кто сталкивается с языком в реальных задачах:

• поступить в университет;
• устроиться на работу;
• оформить визу.

Есть три формата:

• Academic — для тех, кто движется в сторону учебы;
• General — вариант для иммиграции;
• Young Learners — это история для младших школьников, в которой тест превращается почти в игру.

Pearson идет еще дальше и предлагает отдельные тесты по деловому английскому и туризму. Эти форматы не входят в основную линейку, но остаются удобным способом проверить свои силы, если работа связана с международной сферой. Система оценок у PTE лаконичная. Высший балл — Distinction, чуть ниже — Merit, и просто Pass, если все было в целом неплохо.

Но чтобы получить хоть какой-то результат, нужно ответить правильно минимум на 60 процентов заданий. В противном случае сертификат будет напоминать не об успехе, а о том, что вы участвовали.

Кембридж — все еще серьезно

Кембриджские экзамены не пытаются быть модными. Они просто уверенно стоят на своем месте, как Тауэр или Биг-Бен. Каждому уровню знания английского тут соответствует свой экзамен. KET, PET, FCE, CAE и CPE — это не просто аббревиатуры, а ступени языковой лестницы, по которой многие идут годами:

• KET — для тех, кто только в начале пути;
• PET — уверенный шаг в зону B1;
• FCE уже дает право чувствовать себя комфортно в общении, особенно если ты фанат британской лексики.

Детские версии некоторых экзаменов делают Кембридж ближе к юным ученикам. FCE — последний из тех, где остается подобное разделение. А дальше начинается серьезная взрослость. CAE требует способности читать газеты и понимать устную речь в самых разных контекстах — от радиопередач до деловых встреч.

А CPE — экзамен не для слабонервных. Здесь пять модулей, и каждый проверяет что-то важное:

• текст;
• устную речь;
• аудирование;
• грамматику;
• словарный запас;
• интервью.

Такой экзамен чаще всего требуют от тех, кто работает в Великобритании или Ирландии на позициях с высоким уровнем ответственности. Сдать международный экзамен по английскому в этом случае так же будет непросто.

Сроки, деньги, география

Между всеми этими экзаменами есть разница, и она не только в формате. Прежде всего — в сроке действия сертификатов. IELTS и TOEFL через два года исчезают из жизни, как сезонный тренд. PTE и кембриджские тесты — наоборот, остаются с вами навсегда.

Второй момент — цена. Стоимость зависит от города, страны и условий, но в целом PTE — один из самых доступных вариантов.

Третий момент особенно важен для тех, кто живет в России или Беларуси. IELTS, TOEFL и кембриджские экзамены сейчас сдаются только за границей. Придется не только купить билет, но и найти, где жить. Это автоматически увеличивает стоимость в полтора-два раза. А вот PTE дает возможность пройти экзамен онлайн, не покидая страну. Это уже серьезный плюс.

Выбор под свой ритм

Никакой тест не лучше или хуже сам по себе. Все зависит от задачи, уровня, возраста и желания. У кого-то цель — работать в международной компании, у кого-то — поступить в университет в Канаде, у кого-то — разговаривать на уровне носителя английского языка, а кто-то просто хочет проверить, на каком этапе сейчас его английский язык. Чтобы не пожалеть о потраченных усилиях и средствах, стоит подойти к выбору вдумчиво. Изучить форматы, понять, какие международные экзамены по английскому больше подходят именно тебе. И, что важно, подготовиться заранее.

Школа иностранных языков ITEC может в этом помочь, от выбора теста до полного сопровождения. Остальное — за вами.